Hoewel vaak gerekend tot de pioniers van de abstractie in België, verbrak Joostens nooit de band met de figuratie of het narratieve. Gedurende de gehele evolutie in zijn collagekunst, van ‘plak-techniek’, ‘cartons collés’ en ‘papiers métallisée’ tot ‘photo-montages’, steeds betrok Joostens de toeschouwer in een zeer eigen universum dat doordrongen is van de rijke Vlaamse schilderstraditie en de beeldcultuur van zijn tijd.

De selectie van de werken in deze tentoonstelling, die vier decennia overspannen, legt vooral de nadruk op het Middeleeuws thema van ‘de Madonna-aanbidding’. Dit thema, dat reeds in een grote collage uit 1917 gebruikt werd, laat de complexe en obsessieve plaats zien die ‘de vrouw’ in zijn leven en werk innam. Verering, devotie, satire en rebellie zijn hierbij de sterk verweven ingrediënten.